材质选择：活性炭有多种材质可选，煤质、木质、果壳、竹质等均已成熟应用。不同的材质用途及使用效果均不同。煤质活性炭主要用于废气处理、自来水净化等领域；木质活性炭主要用于食品、药品脱色、提纯等领域；果壳（包括椰壳、杏壳、桃壳等）在饮用水净化领域应用广泛；竹质活性炭目前在污水处理领域应用较多。

　　性能指标选择：活性炭在生产过程中，炭化、活化程度不同、工艺不同，得到的活性炭指标大相径庭。所以在某个特定领域使用活性炭时，需要根据净化要求来设置不同程度的活性炭指标。活性炭主要用于气相和液相吸附，气相主要指标包括碘值、四氯化碳吸附量、苯吸附量等重要指标；液相主要指标包括碘值、亚甲基蓝吸附值、焦糖脱色率等重要指标。指标越高，则活性炭的吸附效果越好。

　　炭种的选择：活性炭根据加工工艺不同可分为柱状、不定形颗粒状、蜂窝状、球状、粉末状等不同形态。在不同的领域，要使用不同形状的活性炭来进行吸附。例如废气净化以柱状和蜂窝状为主；污水废水处理多用粉末状和颗粒状。